해바라기란 중국 이름인 향일규(向日葵)를 번역한 것이며 해를 따라 도는 것으로 오인한 데서 붙여진 것이다. 콜럼버스가 아메리카대륙을 발견한 다음 유럽에 알려졌으며 '태양의 꽃' 또는 '황금꽃'이라고 부르게 되었다. 국화과에 속하는 일년생 식물로 꽃은 두상화(頭狀花)이다.한자로 규곽(葵藿),규화(葵花),향일화(向日花)라고 하며 보통 해바라기라 부른다.중앙아메리카가 원산지로 16세기에 유럽에서 도입되었으며 한국에서는 관상용으로 많이 기르는 한해살이풀이다.꽃이 항상 해를 향한다는 뜻이 있지만 해바라기는 어린 시기에만 햇빛을 따라서 동서로 움직이며 꽃이 피고 나면 줄기가 굵어져서 몸을 돌리는 일이 없다. wikipedia.
